Umiddelbart syd for den dansk tyske grænse, for enden af den 35 kilometer lange Flensborg Fjord, ligger byen Flensborg.
Flensborg - en sympatisk by med en hyggelig atmosfære. Byens særlige charme er et resultat af vekselvirkningen mellem den udadvendte havne- og handelsby og den historisk bys stille hygge. Flensborg præges af den umiddelbare forbindelse til havet og mødet mellem to kulturer. I byen og dens opland bor der ca. 400.000 tyskere og danskere, heraf bor ca. 86.000 i selve Flensborg - regionens økonomiske, turistiske og kulturelle centrum.
Ud over byens betydning som maritimt centrum ved Østersøen har byen som „porten til Norden“ en vigtig funktion som bindeled mellem Tyskland og Skandinavien. Hvert år omsættes der for flere hundrede millioner euro i grænsehandelen.
Byen giver sine gæster mange muligheder for at dyrke fritidsaktiviteter - rekreationen fra den hektiske hverdag starter lige uden for dørtærskelen. I toppen af listen over populære fritidsaktiviteter står lystsejlads og surfning i et af Europas smukkeste søsportsområder. Badestrande og lystbådehavne langs den i alt 150 kilometer lange kyststrækning langs begge sider af Flensborg Fjord byder på mangfoldige og smukke fritids- og naturoplevelser. Talrige lystbådehavne langs Flensborg Fjord, hvor i alt 17 sejlklubber holder til, har igennem de seneste år ikke blot været mål for tusindvis af lystsejlere men også udgangspunkt for mange vigtige kapsejladser. Lystbåde, udflugtsdampere og færger krydser frem og tilbage mellem den danske og den tyske kyst. Flensborgs egen gæstehavn inviterer sejlerfolket til en tur midt ind i byens hjerte. Mere end 200 kilometer naturskønne cykel- og vandrestier findes i området omkring Flensborg Fjord.
Ikke kun på havet, men også indenfor håndboldsporten indtager Flensborg en topplacering. Håndboldklubben SG Flensburg-Handewitt har igennem en årrække markeret sig som tophold i den tyske 1. division, og ved flere internationale turneringer. „Hölle Nord“, Nordens helvede, er kendt af såvel tyske som danske håndboldfans, og frygtet af modstanderne.
Flensborgs mange attraktioner gør byen til et yndet mål for såvel inden- som udenlandske gæster. Alene på grund af de omfattende saneringer, der er blevet gennemført i den historiske bykerne, og som har gjort Flensborg kendt langt ud over delstatsgrænsen, betaler det sig at gå på opdagelse i den pulserende by med dens enestående bygningskultur. Frisk vind, klar himmel, en århundreder lang skibsfarttradition, havnen og handel sætter deres præg på byen. I over 400 år blev Flensborg regeret af den danske konge, og byen er derfor i lige dele forankret i tysk såvel som i dansk kultur.
Det danske mindretal syd for grænsen og det tyske mindretal nord for grænsen lever i dag - efter årtier med skarpe nationale modsætninger - fredeligt side om side med deres respektive tyske eller danske naboer. Integrationen af mindretallene samtidig med bevarelsen af deres kulturelle identitet er et forbillede for det forenede Europa. Tysk og dansk kultur præger livsstilen i byen - som derfor også var det naturlige sted for placeringen af det Europæiske Center for Mindretalsanliggender (ECMI - European Centre for Minority Issues). På tværs af den dansk-tyske grænse er der i „Region Schleswig/Sønderjylland“ etableret et samarbejde mellem Slesvig-Flensborg Amt, Nordfrislands Amt og Flensborg by på tysk side og “Sønderjyllands Amt” på dansk side.
Samspillet mellem de to nationaliteter og den gensidige kulturelle inspiration giver ikke blot byen dens charme, men åbner også nye perspektiver for erhvervslivet.
Ganske vist er Flensborg en by med en ærværdig historie. Men Flensborg er mere end århundreder med rom og sukkerrør import. Flensburg huser et travlt og anset moderne værft, byen er kendt for sine service-virksomheder og stadigt voksende aktiviteter med innovative firmaer indenfor miljø og teknologi. I den senere tid har kendte firmaer indenfor køle- og varmeteknik, informations- og medieteknik, metal og maskinbygning, finindustri, papirfabrikation, postordrehandel og rederier valgt Flensborg som ståsted. Der er i alt 6.000 firmaer i Flensburg med ca. 36.500 fuldtidsbeskæftigede medarbejdere.
I samarbejde med Flensborg kommune og byens nabokommuner støtter Erhvervsfremmeselskabet (WIREG) Flensburg/Schleswig såvel de eksisterende virksomheder som virksomheder, der ønsker at etablere sig i området. Takket være det tætte samarbejde med Hanved kommune er det lykkedes at skabe et fælles erhversområde til den fremtidige industrielle udvikling af egnen.
Flensborg hører til de få byer, som ikke blev ødelagt under den 2. Verdenskrig. Byen rummer derfor et stort antal historiske bygningsværker fra alle stilperioder. Den historiske bykerne, præget af dansk og tysk bygningskultur, er et levende vidnesbyrd om Flensborgs 700-årige historie. Efter mottoet „Nyt liv i gamle gårde“ er de mange små, historiske gyder og gamle købmandsgårde blevet restaureret, så de med en lang stribe af moderne servicevirksomheder i dag fremstår som et spændene bymiljø, der byder på rige og mangfoldige oplevelser. En lang række af restauranter, boutiquer, håndværksvirksomheder, cafeer og gallerier præger det nye liv i de gamle gårde.
Mellem Rødegade og Nørretorv ligger desuden en af de mest afvekslingsrige gågader i hele Nordtyskland. Den over 1kilometer lange gågade med omkring 500 butikker og forretninger ligger midt i den gamle bydel og tiltrækker hver sommer tusindevis af gæster. I byens udkant indbyder storcentrene "Fördepark" og "Citti-Park" til en indkøbstur.
Men som turist finder man ikke kun en hyggelig atmosfære i den historiske handelsstad med sine mange hyggelige, særprægede værtshuse. Også fjordbyens kulturelle liv har meget at byde på.
Uanset om det er Schlesvig-Holstens Landesteater, Slesvig-Holstens symfoniorkester, det plattyske teater „Niederdeutsche Bühne“ eller det danske „Lille Teater“ - overalt bydes der på underholdning af høj kvalitet, som om sommeren bliver suppleret med den kendte Slesvig-Holsten Musikfestival og mangfoldige kulturrelle arrangementer i de gamle købmandsgårde, de såkaldte „Flensburger Hofkulturtage“. Men i Flensborg forstår man også at feste. Ved siden af Romregattaen med de historiske fragtskibe, „Flensburger Klassiker-Festival“ med de klassiske lystbåde - hver især kendt langt ud over byens grænser - lokker især dampskibsfestivalen „Flensburger Dampf-Rundum“ med de gamle dampskibe og forskellige dampdrevne maskiner gæster til fra hele Tyskland og Europa til Flensborg.
Flensburg tilbyder et glimrende uddannelsesmiljø, byen har udviklet sig til et centrum for uddannelse med flere gymnasier, højskoler, fagskoler og et universitet, hvor der p.t. er immatrikuleret ca. 4.200 studenter. Hertil kommer ca. 3.000 studenter ved Fachhochschule Flensburg (teknisk universitet), så alt i alt læser ca. 7.200 unge studenter i og omkring Flensborg. Uddannelserne sigter mest mod ingeniør, informatik, handel og økonomi. Instituttet for “Nautik und Schiffsbetriebstechnik” (nautisk skibsteknik) er et af forbundsrepublikkens mest moderne. Men universitet i Flensborg byder på endnu flere muligheder. For nogle få år siden oprettedes det internationale tysk-danske institut for “Betriebliche Bildung und Management” (erhvervsmæssig uddannelse og management).
Tæt knyttet til fjordbyen er også Flådekommandoen i Lyksborg samt Marineskolen og Skolen for Strategisk Opklaring i Mørvig. Flere tusinde søofficerer, også fra mange andre lande end Tyskland, er siden slutningen af 1900-tallet blevet uddannet her.
